Glasflügelfalter, Schmetterling mit durchsichtigen Flügeln auf einem Blatt, Costa Rica

Glasflügelfalter

Glasflügelfalter, Schmetterling mit durchsichtigen Flügeln auf einem Blatt, Costa Rica

Mein Foto eines tropischen Glasflügelfalters aus Costa Rica erscheint in der Augustausgabe des Magazins natur. Der Schmetterling mit den erstaunlich durchsichtigen Flügeln gehört zu einer von rund drei Dutzend Arten von Glasflügelfaltern der Gattung Greta, die in den tropischen Wäldern Mittel- und Südamerikas leben. Fast unsichtbar für seine Feinde, flattert er wie ein Waldgeist durch den Dschungel. Die Feinstruktur seiner Flügel dient Wissenschaftlern als Vorbild für Spezialglas, das kaum spiegelt und an dessen Oberfläche verschiedenste Flüssigkeiten abperlen. Unter dem Rasterelektronenmikroskop fanden Forscher am Karlsruher Institut für Technologie auf den Schmetterlingsflügeln eine besondere Struktur aus unregelmäßig angeordneten und unterschiedlich großen Minisäulen. Die Unregelmäßigkeit der Nanostruktur sorgt für die geringe Lichtreflektion und dient als Vorbild bei der Entwicklung von neuartigen Glasoberflächen, etwa für Brillengläser, Laptop- oder Handydisplays. Forscher der University of Pittsburgh in den USA haben, vom Glasflügelfalter inspiriert, ein hauchdünnes Silikatglas entwickelt, an dem nicht nur Wasser, sondern auch Milch, Blut und zähe Kühlflüssigkeit abperlen. Es ist zu 99,5 Prozent transparent und beschlägt selbst in einer sehr feuchten Atmosphäre nicht. Mögliche Anwendungen sehen sie z.B. in optischen Messgeräten, die auch bei hoher Luftfeuchtigkeit funktionieren müssen.

Glasflügelfalter sitzend auf einem Blatt im Regenwald Costa Ricas
Glasflügelfalter aus dem Regenwald Costa Ricas in der „natur“